◎文／王立峰
摩挲《周易》，再讀〈坤卦〉。
〈坤卦〉卦辭曰：「元，亨，利牝馬之貞。君子有攸往，先迷後得主，利西南得朋，東北喪朋。安貞吉。」
〈坤卦・彖傳〉「至哉坤元，萬物資生，乃順承天」，這惜墨如金的十二個字神來之筆，是聖人對於「絜靜精微」的《周易・坤卦》卦辭中「元」這一個字的發揮釋義。
對於「亨」，聖人用了十六個珠璣之字予以發揮，「坤厚載物，德合無疆；含弘光大，品物咸亨。」
至於「利牝馬之貞」，聖人則用了十二個字來闡釋，「牝馬地類，行地無疆，柔順利貞。」
接下來十個字的卦辭「君子有攸往，先迷後得主」，聖人再以「君子攸行，先迷失道，後順得常（裳）」十二個字乾淨利落帶過。
其後「利西南得朋，東北喪朋」九字卦辭，聖人指教的是十二個字「西南得朋，乃與類行；東北喪朋，乃終有慶。」
最後一句卦辭是三個字「安貞吉」，聖人以「安貞之吉，應地無疆」八個字完美收官。
二十九個字寫就的〈坤卦〉卦辭，便概括了大千世界、宇宙人生之坤元妙義，500年之後的聖人也僅僅用了76個字，就將其精準無礙地復現真義，而再過了2500年之後的我輩，面對車載斗量、叠床架屋的後世相關著述，雖然時代社會的進步早已不可同日而語，但對於宇宙人生之坤元乃至整部《周易》的理解，相較於靈明澄澈、參悟天地、立象設卦繫辭的羲文周孔聖人們，却是極其明顯地退化了。
「乾爲馬，坤爲牛，震爲龍，巽爲鶏，坎爲豕，離爲雉，艮爲狗，兌爲羊」，這是在《周易・繫辭・說卦》中清清楚楚的定義，但在講〈坤卦〉的卦辭中却又是明明白白地在談「利牝馬之貞」，周公爲什麽不用牛而是用牝馬來擬象〈坤卦〉？
以對於〈乾〉〈坤〉二卦中獨有的用九用六的理解試析之，遵循「獨陽不生、孤陰不長」的天地之道，〈乾卦〉用九「見群龍無首，吉」，便是六爻皆陽的〈乾卦〉陽中之陰，用聖人的話來講就是「天德不可爲首也」和「首出庶物，萬國咸寧」；而〈坤卦〉用六「利永貞」，便是六爻皆陰的〈坤卦〉陰中之陽，用聖人的話來講就是「以大終也」，也就是〈乾卦〉「大哉乾元」的「大」和〈謙卦〉「君子有終」的「終」之合體。
以上述對於用九和用六的理解，大致可以推理出周公做〈坤卦〉卦辭爲何取象牝馬而不是牛了。
在周公看來，雖然《易經》將〈乾卦〉與〈坤卦〉分而論之，但自天地開闢之始，便已是陰中有陽、陽中有陰，絕不可能將二者完全掰離分開了。乾雖爲馬，但馬又分牡馬牝馬，牡馬是陽中之陽，牝馬便是陽中之陰，以陽中之陰的牝馬來擬象坤卦，而不是以純陰的牛來擬象坤卦，正是體現著〈乾卦〉用九和〈坤卦〉用六的意義，也就是陰陽絕不可能完全相互剝離、獨立存在的天則。再以六爻全陽的〈乾卦〉觀之，本應以馬擬象却實際上用「震爲龍」的龍擬象，體現的同樣是震卦（☳）陰中有陽、陰陽互生、生剋一體的宇宙天則。從這個意義上講，其實牡牛也可以用來擬象〈乾卦〉，只是周公選擇了更爲卓爾不群、更具象徵意義的龍。
牝馬是活動的，不是如大地般表面看起來似乎是靜止的，這便是以牝馬的陽中之陰映射、呼應、凸顯了〈坤卦〉的陰中之陽，以此取象，便有了「君子有攸往」。牝馬「往」到了「西南」方位，也就是後天八卦的坤位，坤陰遇到了坤陰，以陰陽同類者爲朋的規則來論，也就是「西南得朋」，顯而易見的是，群衆的力量進一步聚集壯大了；牝馬「往」到了「東北」方位，也就是後天八卦的艮位，坤陰遇到了艮陽，同樣以陰陽同類者爲朋的規則來論，只有艮陽而坤陰之「朋」不見了，也就是「東北喪朋」，而這造就的結果就是「先迷後得主」。
分開來看，「得朋」結果是「先迷」，用某種觀點來講，「先迷」就是「群衆往往是盲目的」，再多的群衆在一起也只不過是更大範圍和程度上的盲目；出乎意料，「喪朋」的結果竟然是「塞翁失馬」般的「後得主」，這個「主」就群衆的領導者，就是英雄和精英，有了英雄和精英領導下的更大規模的群衆及群衆運動，便是「乃終有慶」，這樣才可能有「利」。
用《周易》的體系來講，英雄和精英就是陽，而這個陽並非憑空産生，它就是坤陰本身的那個陰中之陽，他原本就是來自於坤陰，也就是說英雄和精英同樣是産生於群衆之中的，沒有什麽英雄和精英創造的歷史，有的只是英雄和精英領導人民群衆共同創造的歷史，從更根本上講，只有人民群衆才是歷史真正的創造者。
面對世事變遷，潮流浩蕩，一個人，一個社會，一個國家，從過去到未來，能够明瞭〈坤〉道，能够謹遵聖人「安貞之吉，應地無疆」之教誨，小則護佑身心，中則利益社會，大則治國安邦，便皆已進入「至哉」境界。