《周易繋辭傳》說到：「一陰一陽之謂道，繼之者善也，成之者性也。」環顧今日華夏大地神州南北之建築，能將這種「陰陽正道」的理念善繼性成得最好，非紫禁城（現稱故宮）莫屬。
一座紫禁城，半部中國近代史，這座明清的皇宮帝殿肇建於明永樂四年（1406年），前後15年，至永樂十八年建成，1421年（歲次辛丑）的正月初一，永樂皇帝朱棣身穿龍袍，端坐在奉天殿的寶座上，接受百官群臣朝賀，標志紫禁城的正式啓用，其後有二十四位皇帝在此代天行事，至1912年2月12日宣統皇帝溥儀正式下詔退位，結束兩千多年的中國帝制，所幸的是八國聯軍侵略北京時，燒了圓明園，紫禁城倖免劫難，我們後代才能有幸一窺宮殿之美。
每當我們身處故宮，或是到故宮的周邊，旅遊參觀，徘徊憑吊，都會有一種極爲複雜的心情，時空交匯，百感交集，不僅僅是感受建築群的輝煌壯麗，往往伴隨的是歷史漫長的興盛衰亡，文物服飾的美輪美奐，聖主暴君的是非功過，禮儀規制的天人元素，等等等等，參觀次數越多，對這些「究天人之際、通古今之變」的種種因素，就更加有興趣。
▲圖說：1986年參觀中和殿
故宮的建築群當中，最著名的要數三大殿，也就是「太和殿」、「保和殿」和「中和殿」，用典出自《周易•乾卦•彖傳》：「乾道變化，各正性命，保和太和，乃利貞，首出庶物，萬國咸寧。」保和者，保朝廷家庭個人之健康和睦；太和者，祈盼天下宇宙之雍和，風調雨順，才能國泰民安。「中和」兩字則是語出《中庸》：「中也者，天下之大本也；和也者，天下之達道也。致中和，天地位焉，萬物育焉。」自古以來中國就是以「中道」作爲立國之本，而以「和平」理念來與天下萬邦相處，這是文化基因使然，西方英美無論如何也無法瞭解到這深層的緣由。
《周易》的精髓就是「陰陽平衡」，縱觀整個紫禁城及周邊建築群，可以説是把「陰陽平衡」的概念用到極緻的佈局，世界最出名的是「天安門」（乾爲天），十里之北的就是「地安門」（坤爲地），前面則是百里長街的「長安街」；朝廷朝廷，外朝内廷，前面的「太和殿」是議論國務大事的廟堂之地，是國家的象徵，後面則是皇帝辦公休息、生養綿延的皇家宗室，是皇室的象徵。東邊有文華殿，西邊有武英殿，一文一武，將相佐國；東邊是體仁閣，西邊是弘義閣，仁義道德，體弘天下，在在處處，無不透析出陰陽均衡的天理。皇帝睡覺休息的地方叫「乾清宮」（乾爲天、爲君、爲父，天得一以清），皇后女眷們居住的地方叫「坤寧宮」（坤爲地、爲臣、爲母，地得一以寧），在「乾清宮」和「坤寧宮」的中間，有一座叫「交泰殿」，這是最直接體現陰陽交合的要義，《周易•泰卦》說到：「天地交而萬物通。天地交泰，后以財成天地之道，輔相天地之宜，以左右民。」寓意了融合天地之交感，使萬物得以茁壯成長，同時充滿期許夫妻恩愛、君臣融洽的祈盼。
紫禁城衆多的殿名、門名、宮名、匾額等等，充分體現了中華文化經典的豐富内涵，但這些名字字數少，基本是兩個字，有其局限性，無法更充分地表達撰文者的深層思想，所以紫禁城裏大量的楹聯，就顯得無比的重要，不可或缺，這些海量的對聯當中，易經的思想以及其他的經典要義，就可以酣暢淋漓地表現。
「乾清宮」是皇帝平時起居辦公的重要場所，如果說「太和殿」是人的頭，那麽「乾清宮」就像是人的心臟，可見其地位之重要。皇帝經常在「乾清宮」處理政務、召對臣工、受賀賜宴、接見使節等等，「乾清宮」雖然比「太和殿」小很多，但依然是龐大寬闊，據記載康熙六十一年和乾隆五十年，朝廷曾經兩次在「乾清宮」舉辦「千叟宴」，尤其是乾隆五十年的那次，規模盛大，全國各地有三千六百多位六十歲以上的老人參加了「千叟宴」，宴會上，乾隆皇帝召集一品大臣和九十歲以上的老叟到御座賜酒，並賜贈每人拐杖等禮品，盛事流芳，於今不息，就是以今天的交通條件來辦，也是不容易的。
「乾清宮」内高懸一塊巨大的牌匾，内容就是大家最爲熟悉的「正大光明」四字，據説清代皇帝的立儲詔書蠟封密放在這塊牌匾的後面，令無數的皇子們覬覦心挂、夢牽魂繞。這四個大字原是順治皇帝書寫的，現存的牌匾是乾隆皇帝臨摹的，算下來也是幾百年了。「正大光明」用典出自《周易》，<大壯卦•彖傳>：「大者正也，正大而天地之情可見矣！」，<履卦•彖傳>：「剛中正，履帝位而不疚，光明也。」，<謙卦•彖傳>：「謙，亨，天道下濟而光明，地道卑而上行。」，<艮卦•彖傳>：「艮，止也。時止則止，時行則行，動靜不失其時，其道光明。」，天無私覆，地無私載，正大無私，天地之情也，大者正也，浩然正氣，直養而無害，人臣當時刻效法，不負天地生養之大德，帝祚天命，更應表率，作之君，作之師。以身作則，典型群倫，天子效法乾道天理，所以必須又剛又中又正，才能履帝位而不疚，前途才會光明，同時又必須謙卑自牧，體悟天道下濟而光明的要義，廣開言路，匯聚英才，天地人時，合德合明合序合吉凶，時止則止，時行則行，動靜不失其時，其道光明。<大壯卦>的無限動能，必須有<艮卦>的刹車節制，找準最合適的時間節點行事，才能動靜相宜，進退有據，時來天地皆同力，運去英雄不自由，時機點把握不准，事情就難以圓滿。
「中和殿」是紫禁城裏一座樣式特殊的宮殿，它位於「太和殿」、「保和殿」的中間，皇帝到「太和殿」參加各種大典前，先在「中和殿」小憩，同時接受執事官的朝拜和匯報，殿身按「明堂」設計，鎏金圓頂，恰似巨大的金球，無比華麗，反射的陽光能照到非常遠。前面説過，「中和」兩字出自《中庸》：「中也者，天下之大本也；和也者，天下之達道也。致中和，天地位焉，萬物育焉。」宋儒朱熹夫子注釋「大本者，天命之性，天下之理，皆由此出。達道者，天下古今之所共由。」人爲世間萬物之靈，若能夠遵循「中和」的至理大道，就能各安其位，宇宙自然和諧統一，萬物化生長養，發展無窮。
▲圖說：故宮中和殿
「中和殿」殿内高懸的匾額是乾隆御題的：「允執厥中」，語出《尚書•大禹謨》，告誡人們要時刻遵中道而行，兩側金絲楠木柱子上，也懸挂乾隆皇帝御題的對聯：「時乘六龍以御天，所其無逸；用敷五福而錫極，彰厥有常。」上聯出自《周易•乾卦•彖傳》：「大明終始，六位時成。時乘六龍以御天。」作爲一位最高統治者，時時刻刻要把握大局，勤勉努力，根據不同的時，不同的位，來合理調整治國的方略。「所其無逸」四字則是出自《尚書•大禹謨》：「君子所其無逸，先知稼穡之艱難，則知小人之依。」說的是周朝初期周公旦監國輔佐成王時，勸誡成王兢兢業業，種莊稼有多難，百姓就有多艱，統治者職責所在，絲毫不能貪圖安逸。下聯出自《尚書•洪範》：「皇建其有極，斂時五福，用敷錫厥庶民。惟時厥庶民于汝極。」君王要樹立崇高的統治法則，匯聚五福施佈給普羅大衆，百姓就會尊重您的法則。「彰厥有常」四字則出自《尚書•皋陶謨》：「寬而栗，柔而立，愿而恭，亂而敬，擾而毅，直而溫，簡而廉，剛而塞，彊而義，彰厥有常，吉哉！」皋陶稟告大禹，人的美德有九種，寬宏莊嚴，柔和堅定，厚道嚴肅，幹練嚴謹，柔順果斷，正直溫和，坦率品端，剛正充實，堅强守義，帝王能夠表彰有這些常德的人，那真是善政啊！
一個門，一塊匾，一對聯，簡單幾個字，要欣賞領悟個中内涵，確實不容易，多讀一些經典，或許就是最便利的捷徑。