前一陣子，在北京道善書院作直播，老媽也在電腦前聽我講易經。有一天她問我：「易經是講太極圖的道理嗎？廟裡畫的八卦圖你看得懂嗎？」我說是呀。並且嘗試用最簡單的方式，來介紹這個易經圖像的精華。
太極圖的源起已不可考，最早當然就是伏羲畫八卦時就有了，但沒有明確證據；另一種說法是始於北宋理學開山祖師——周敦頤所做的《太極圖》，「自周子太極圖，以黑白分陰陽。後多因以為說。」。還有朱熹的《朱子語類》，認為太極圖始於楊時解易。不論是誰，後世都做了與時俱進的修改，並賦予更豐富的含義。
黑與白是陰與陽的象徵符號，原本代表晝夜推移的自然之象，也可以涵括宇宙間，所有對立轉化，相反相成的事物。如天地、男女、剛柔、大小、虛實、動靜、順逆......等等，無所不包。
太極圖的外圈是一個圓，表示整個宇宙混沌未開的原初狀態，現代人說是大爆炸的原點，它孕育著事物萬千變化的規律。圓中是一條劃分黑白的『s』曲線，白色象徵陽，黑色象徵陰。被曲線分開的黑白兩個色塊看起來就像兩條魚，所以太極圖也稱為「雙魚圖」。它們在一個圓內，暗示著矛盾的統一，代表「孤陰不生，獨陽不長。」「陽盡生陰，陰盡生陽。」。兩條魚各自長了和自己相反顏色的眼睛，代表「陰中有陽，陽中有陰。」這包含著「事物與事物之間的互相依存、互相包含的深刻哲學道理」。
太極圖的理念融入全本易經，以日出、日落為象的晉卦和明夷卦最為明顯，我們可以結合卦爻辭來印證體會。
明夷卦「明入地中」，太陽由天入地，夜幕降臨，象徵光明受傷，無盡的黑暗和痛苦。與晉卦「晝日三接」對比，如太極圖之一黑一白。
兩卦代表性的人物，晉卦的王母娘娘(不是自稱，是二爻口中說出。)，明夷卦的商紂王。一善一惡，一虛擬，一史實。也是一黑一白。
大太極中，還有中的、小的太極。也可以當太極圖的魚眼睛來看。
晉卦中王母娘娘落實為康侯，要控制對抗四爻大老鼠。明夷卦中，武王伐紂「明夷于南狩，得其大首。」。黑白對抗，那一邊的勢力強，全卦也隨之變色。再細一點，個人的天人交戰。晉卦初、二爻的「摧如、愁如」對抗「貞吉」。五爻「失得勿恤」得失相對。明夷卦更多，「明夷于飛」對「垂其翼」。「夷于左股」對「用拯馬壯」。「初登于天」對「後入于地」......。都是一黑一白。
《荀子天論篇》曰：「天行有常，不為堯存，不為桀亡。應之以治則吉，應之以亂則凶。」晉卦和明夷卦的組合，是離火和坤地，是四正卦來到下經人間世設立的平台，大自然有白天黑夜，這是天行有常，可是國家、社會的治和亂，人心中感應的光明與黑暗，還是靠人為來創造的。
如果跟老媽講這些，老人家肯定會打瞌睡，所以還是講講孫悟空，怎樣在太上老君的八卦爐裡，煉就了火眼金睛；有路沖的人家，擺個八卦當「泰山石敢當」，這可有趣也實用多了。