◎文／史一卿
〈隨卦〉〈象〉曰：「澤中有雷，隨。君子以向晦入宴息」。
「澤中有雷」，是外柔內剛之象。外邊看是溫和的〈兌〉，但往裏面一看，藏的是象徵主宰的〈震〉，他絕對有主見，不會被什麼所擺佈，他知道什麼可以變，什麼必須堅守。
〈隨卦〉是一個要與時俱進、不斷變化的卦，但他的變絕不是被動、隨波逐流的。他對自己的目標有清晰的認識，他是為了實現這個必須堅守的目標，不斷地因應時勢的變化而調整策略、手段、方式、方法，他不會隨到後來把初衷忘了。
「君子以向晦入宴息」
「向晦入宴息」，指天快黑了，就該順時而為，要做休息的準備了，不要與時對著幹。為什麼會有「晦」的意象呢？因為「晦」是〈隨卦〉的上卦<兌卦>的時間。
〈隨卦〉下卦為〈震〉，〈震〉為正東方，為卯時。卯時是早上5:00~7:00，是日出的時間。下卦〈震〉為日出東方之象。
上卦為〈兌〉，〈兌〉為正西方，為酉時。酉時為17:00~19:00，是日落的時間。上卦是日將落於西方。
〈隨卦〉從下卦到上卦，正是從日出至日落的過程。太陽運行到兌位，陽光逐漸晦暗，要日落了。那就順應天時，回家休息，養精蓄銳，等到第二天太陽重新升起，才有足夠的精力去工作。
其實，「晦」不是個好意象，它是衰落，走下坡路的象徵。
看〈隨卦〉內部的互卦，初爻至四爻構成了一個〈頤卦〉，而再往上走，三爻至上爻構成的卻是一個〈大過卦〉。〈頤〉為生，〈大過〉為死。〈隨卦〉是隨時變化，逝者如斯。〈隨卦〉內部的卦中卦，是從〈頤〉到〈大過〉，是由生慢慢流向死的變化過程。「向晦」是逐漸衰落之象。事物的發展不光有起，也有落，這是自然的規律。「向晦入宴息」是人得有隨時勢的變化而管理衰落與失敗的能力。
舉一個英國的例子：
北美殖民地是當時大英帝國最重要的殖民地，但在北美獨立戰爭中，英軍被迫投降，從此丟掉丟了美國。英國從崛起到一戰，三百多年一直在擴張，丟了美國是唯一一次領土大幅收縮。而且在三百多年裏，英國基本沒失敗過，唯一的一次失敗就是美國獨立戰爭。
對於這樣一場失敗，英國是怎麼應對的呢？
英國投降剛兩年，就和美國建立了大使級外交關係。第一個到英國的美國大使是約翰·亞當斯，這個人是美國開國元勳之一。美國的開國元勳，對於英國人來說就是當年造反鬧獨立的元兇，但英國國王喬治三世隆重接待了他，還非常和藹可親地對美國大使說，他想成為和獨立國家美國交好的第一人。
這真是「隨，無故」啊，完全沒有情感的包袱。
英國之所以會果斷認輸，不是因為它特想得開，而是因為它看得非常清楚，在北美殖民地人心已經失去了，很難再拿回來。而且英國的海外擴張是全球性的，放棄北美就可以騰出力量，在世界其他地方擴張。英國也明白，美國獨立了，但它力量不足，不會威脅自己，所以英國想到的是與美國建交，化敵為友，重新構建一種利益格局。
所以，英國有意識地大力發展和美國的貿易關係，美國獨立後和英國的貿易額反而大大增加了，這就使美國對英國有了一種經貿、資本上的依賴。英國失去了美國後，又通過貿易、金融等方式重新獲得了一種間接的、隱性的控制，這種控制力一直持續了將近一百年。
明明是一場特別重大的挫敗，但由於英國能緊隨時勢變化做出調整，能放得下情感包袱，做出最合乎利益的決策，這使實際上的負面影響大大縮小了。這就是「向晦入宴息」，一種隨時勢而轉管理失敗的能力，這種能力延續到後來就是對帝國衰落的管理。大英帝國的衰落也是緩慢的，可控的，不像一些大國是崩潰式的。