◎文／閻以炤
四國根據維基百科指的是日本四大本土島嶼最小的島，位於九州東北，本州西南方，居日本中西部。行政區劃分香川、德島、高知和愛媛四縣。在日本實施律令制時期，分屬南海道中的讚岐國、阿波國、土佐國、伊予國，故而得名四國。2025年3月30日至4月8日這十天，劉君祖老師帶著一家四人，從四國的北部香川縣高松機場下機，由其子春麟開著NISSAN休旅車，一路玩到西北角愛媛縣松山市搭機返台。此行適逢櫻花季，白櫻姿意奔放，夾雜紅桃綻春，目不暇給，驚歎連連。
起手式栗林公園和上原烏龍麵
栗林公園是座日本庭園，位於紫雲山下，根據2011年《美國庭園期刊》名列日本第三，庭園佔地16萬平方公尺。由於位居松山市內，櫻花樹下遊人如織，春江水暖鴨先知，只見綠頭鴨群游嬉戲。香川縣古為讚岐國，udon台灣稱為烏龍麵，當地食堂上原烏龍麵得排隊入食，烏龍麵加入自水龍頭滾滾流出的熱湯，配上熱騰騰洋蔥南瓜炸魚可樂餅等炸物，令人食指大動。
大小步危和葛橋
行經四國東南德島縣內的祖谷地區，人稱日本三大秘境之一，吉野川穿流其中，大步危峽乘船30分鐘，春日水淺船緩，細賞2億年形成的深長峽谷，岩壁處處可見水流切割痕跡。小步危瞭望台放眼一片黃色油菜花，整片盛開的櫻花令人流連。叫人驚豔的還有橫跨在吉野川上的葛橋，每三年更換一次藤蔓，我們走在藤蔓綁著細木材的橋上，真是膽戰心驚。如今維修費攀升，12座只剩3座供遊人憑弔。
宇和米博物館
1928年建造的愛媛縣西予市宇和町立小學，這座迷你小學的木造建築，1991年搬遷至現址成立宇和米博物館。這座米博物館以擁有109公尺的室內木地板走廊著名，日本許多家長花500日圓，帶小孩來體驗計時擦地板比賽，小兒春麟和小女真儀也換上特製布鞋，在工作人員揮旗加油打氣下完成1分59秒的比賽，氣喘吁吁不能自已。
圖說：在宇和米博物舘109米長廊抹地板
雲之上圖書館
高知縣檮原町圖書館人稱雲之上圖書館，因附近整日雲霧繚繞而得名。由日本知名建築師隈研吾設計，小鎮位於四國山脈西側海拔1,455公尺高處，附近9成面積是森林，所以整個3層開放式圖書館，就地取材以杉木和檜木建成。耗資12億日圓一年四個月於2018年建成，成為當地知名景點，我們在內閱讀輕鬆自在怡然自得。
莫內花園和牧野植物園
位於高知縣北川村小高丘上的莫內花園，是法國海外唯一認證的莫內庭園，滿園各色鬱金香頗為吸睛，庭園靜謐但睡蓮未開，到處放置法國印象派畫家莫內的名畫，景象幾近仿真。我們四人極其享受的緩步在3個庭園中。再開車前往參觀高知縣立牧野植物園，如巨型太空艙的溫室，3,000種奇花異卉，讓我們流連忘返。這座植物園是紀念高知縣名人牧野富太郎博士，他終其一生研究植物分類學，65歲獲得東京帝國大學理學博士，更是最早來台灣的植物學者。
圖說：莫內庭園
圖說：牧野植物園巨大溫室
圖說：牧野植物園紀念牧野富太郎
四万十市沉下橋和鰻魚飯
四万十市著名的景點，就是四万十川上幾十座無欄杆的沉下橋，據說如此水漲不易沖毀。清晨春麟帶我們步行過橋，橋上時有汽車通過；河對岸咖啡車養了4隻貓，貓膩人爬上跳下曬太陽，我們邊喝咖啡邊玩貓歲月悠閒。中午我們在四万十屋二樓褟褟米上吃鰻魚飯，現烤的鰻魚盒裝米飯，搭上小菜熱湯，體會四國鄉下風情。
圖說：四万十市沈下橋
圖說：四万十屋大啖鰻魚飯
松山城櫻吹雪和道後溫泉
旅遊的最後一程，住在松山火車站前的旅館，有溫泉和烏龍麵招待，但我們抵抗不了重新裝修的道後溫泉大眾浴池。白天晚上人聲鼎沸，溫泉街自水龍頭汩汩流出的橘子水，更是誘人，連飯店早餐都有這招，一次可品嚐5種橘子水，酸甜苦味一應俱全。早餐後步行登上松山城，未入城內只見一陣大風，吹得滿樹櫻花飄落，日本人愛在櫻花樹下野餐，觀看櫻吹雪。我們也在櫻花樹下，品嚐櫻花霜淇淋，欣賞松山城下美景。松山城有五層樓，扶著欄杆登上木梯，參觀各層展示的文物，其中有兩把武士刀供人隔罩揮舞，我們雙手使勁舉起比劃，還真是不容易。信步走在松山市街道上，吹面不寒楊柳風，此時正是旅遊最好季節。
圖說：松山城賞櫻
圖說：松山市道後溫泉夜景
結語
自2010年9月京都賞楓自由行，劉君祖老師有14年未到日本旅遊，此次兒女精心策畫的春遊四國，出其不意的美好，讓劉老師驚嘆連連。他素來不愛日本料理，卻在居酒屋邊飲啤酒，大啖炙黑牛炙鰹魚，連後來的懷石料理也來者不拒。在兒女簇擁下去道後溫泉泡湯，浴後換上浴衣喝茶吃點心，讓他心滿意足。他向春麟致謝，兒子說：明年再來個春遊九州行吧！